李毅中指出，中國的能源、原材料、物流、土地和頭融資成本，尤其是人力成本，這幾年不斷上升，10年來已上升至2.7倍。制造業成本不僅已高于東南亞、南亞及東歐，已經達到美國制造業成本的90%，其中，珠三角、長三角更達到美國的95%。

　　李毅中認為，這些因素確實引發外資企業外遷，不少訂單轉往成本更低廉的東南亞、南亞，更有個別例子顯示，有企業到美國設紡織廠，因為比在中國設廠更便宜。近期報告亦顯示，5,000戶重點工業企業從事外貿的比例為41%，降低了4.3個百分點。

　　李毅中提及，先前第1季進出口總額目標成長訂在6%，討論時已認為相當困難;結果第1季實際進出口總額衰退6%，反差確實太大，要完成全年目標恐怕形勢嚴峻。

　　李毅中認為，要保持進出口總值成長，必須加快制造業的轉型升級。整體而言，中國大陸制造業仍處于中低端階段，如服裝、紡織品、日用品占出口43%、食品占10%。必須提高品質，并增加綠色環保要素，以增加行業競爭力。

　　在裝備制造、機械、電子、資訊類產品方面，李毅中認為，中國已有一定水準，但仍須繼續提高附加價值，採用國際標準、讓市場認可。基礎零部件、元器件部分，仍較薄弱，需進一步加強，才能讓「中國制造」朝向中高端邁進。

　　李毅中表示，中國近年來陸續與其他國家簽訂了雙邊、多邊的貿易協議，使進出口更加便利。電子商務將不僅在境內，而是跨境發展。傳統商業模式需要變革，使制造業服務化延伸至國際貿易，「產品出口以后，服務要跟得上，才有回頭客。」

　　此外，近來中國包括四大自貿區、亞洲基礎設施投資銀行、“一帶一路”等政策逐步進行中，對貿易皆是有利因素。

　　李毅中認為，盡管勞動力價格提升，但中國仍具綜合優勢，“我們有基礎、技術、資金、市場，經過比較，還是中國好。”