中國的軌道交通從第一次大提速開始，到2011年完成的第八次提速，中國軌道交通經歷了一個快速發展的歷程。以上海到南京為例，提速前全程要4~5h，目前最快的僅需1h，速度已超過了350km/h;從上海到北京也只需5h了。而這些高速的實現，離不開先進的制造技術和裝備。

　　按照產品和業務分工來看，軌道交通行業對機床的需求大致可以分為以下四個層面：其一是軌道加工和高速鐵路路枕加工;其次是機車和車輛的制造;第三是車輪和車輛零部件的制造;第四是運行的日常維護和維修，這四方面幾乎覆蓋了軌道交通從路網建設、車輛制造、運營維護等軌道交通全系產業鏈。這些加工制造都急需通用數控金切機床如加工中心、數控立車等，也需要專用數控金切機床，如軌道板磨床、車軌磨床等;還需要壓力機、折彎機等成形機床。

　　具體來說，在軌道加工和高速鐵路軌枕加工方面，提速和高速軌道的建設以及改造需要新型提速道岔，對數控道岔銑床、道岔磨床的需求不斷上升。高速軌道鋪設在完全不同于枕木的軌道板上，需要專用數控軌道板磨床，大約每100km就需要配置一套。在車輛零部件的制造方面，動力部分、電力機車和電傳動內燃機車對機床的需求也是各不相同。電力機車加工重點是電機定子、轉子和電機軸等，而電傳動的內燃機車加工重點是柴油機、發電機以及傳動件。車體部分，不同機車車輛的車體基本上是一個鋼制框梁結構，需要進行局部面和孔的加工。

　　總體來說，這些加工屬于一般性機械制造和柴油機制造的范圍，通用性機床和專用機床需求較多，如大型立臥加工中心、龍門加工中心、數控鏜銑床、數控立車、數控精密磨床以及曲軸車等。而在鐵路日常維修服務領域，主要工作內容之一是保障車輪和車軸的完好，對磨損的車輪、軸承進行及時的修復和更換，并在更換軸承時對車軸進行修理。因此，這一塊對于數控車輪車床、數控不落輪對車床以及外圓磨床等都是必備的設備。同時，隨著鐵路部門的改革深入和列車跨局長途運行，維修工作量將大幅增加，維護維修工作將越來越集中到樞紐地區的機務段和車輛段，以門式車輪車床為核心的包括超聲波探傷和磨耗測量并自動回復原型最小切削量的生產線，將成為未來發展的方向。