早在2007年，奇瑞汽車在其設備部基礎上組建了安徽埃夫特智能裝備有限公司，專門從事工業機器人的研發與制造。目前，奇瑞已經建成我國首條機器人批量裝配線，年產能達500~1,000臺。作為我國汽車裝備制造業標志性事件，奇瑞大規模應用自主研發機器人一度引發業界高度關注。

　　那么，奇瑞是如何想到自主研發機器人的?研發過程中經歷了哪些困難?大規模應用之后，奇瑞在發展工業機器人方面還有哪些遠期愿景?

　　奇瑞自主研發工業機器人的歷程堪稱“四年磨一劍”。2005年，奇瑞自動焊裝線需要加一款新車型，由于當時使用的工業機器人和相應焊裝線購自國外，公司請來外籍工程師調試程序，為此支付的費用高達每小時幾百歐元。

　　進口產品售后服務成本高昂，這種倒逼壓力迫使奇瑞開始考慮自主研發機器人。除此之外，也有基于自身需求的考慮：受汽車生產線的擴展、產品質量的提升、自動化的需求，以及人力成本的考量等多重因素，奇瑞最終下定決心投身工業機器人領域。自動化，甚至大面積自動化已是汽車制造發展的趨勢，自主研究工業機器人也具有很強的戰略意義。

　　對于自主研發機器人的遠期規劃，奇瑞的目標不僅限于汽車制造業，而是將工業機器人的生產建成一個產業，實現從產品戰略向產業戰略的轉換。一個更重要的考量是，機器人自動化成為趨勢，如果把機器人作為一個行業來做，將來可以做大，成為新的增長點。