醫生與機器人合作，診治疑難雜癥；辦公族坐在家中，足不出戶就可以和同事商討業務；老者不必擔心老無所依，因為機器人可以為他們端茶送水……

　　這些場景原來只出現在科幻電影中，但隨著人工智能技術逐漸成熟，生產成本降低，機器人開始走進醫院、辦公室和普通人家。

　　醫生“助手”

　　移動機器人眼下已經在美國幾百家醫院“上崗”。當醫生無法現場診治病人時，機器人充當醫生的眼睛、耳朵并傳達醫生的診斷。

　　艾倫·沙茨爾是一名神經科大夫，當病人按下床頭的緊急呼叫器，而他卻身處異地時，沙茨爾只需坐在一臺電腦顯示器前，敲擊鍵盤，轉動控制桿，遙控機器人“助手”走進病房。

　　這臺機器人高約１.５米，頭頂一臺顯示器。沙茨爾大夫通過顯示器和揚聲器與病人和家屬直接對話并指導護士為病人施藥。美國《紐約時報》援引沙茨爾的話報道，機器人傳遞信息準確清晰，就像醫生親自在現場診治。

　　當下大多數移動機器人如同木偶，完全依賴遙控。不過運用人工智能技術的機器人能夠獨立完成一些任務。這類機器人將朝著小型化、靈活化方向發展，不僅替代人力，還會成為人力的補充。

　　工作“代理”

　　機器人不僅在醫院大顯神通，還在辦公室成為辦公族的工作“代理”，讓他們足不出戶也能參加會議。

　　馬克·貝爾茨納就職的Mozilla公司，總部位于美國加利福尼亞州芒廷維尤，生產火狐瀏覽器。他雖然身處加拿大多倫多家中，卻能照樣參加公司會議。

　　貝爾茨納控制一臺機器人“走到”會議桌邊，上下旋轉安裝在機器人身上的攝像頭，他就能環視整個房間并和出席會議的同事聊天。

　　貝爾茨納已經使用機器人一個月有余，他一般每星期有４次至６次機會利用機器人參加在公司總部舉行的會議，還可以和那里的同事聊天。他發現，與參加電視電話會議或利用電腦聊天系統相比，把機器人作為工作“搭檔”是截然不同的體驗。

　　“機器人‘代理’參加會議，就如同親自在會議室一般，我能夠感受到人與人之間的交流和聯系，”他說。

　　監視？窺視？

　　企業管理者開發機器人新用途，遙控機器人行走于辦公室隔間，從而起到監督效果，提高員工工作效率。

　　作為公司老板，湯姆·塞拉尼說：“員工們把這臺機器人當做一個真正的人，他們的工作方式較以前發生很大變化。”

　　但一些企業主管將遠程遙控機器人當做監視工具甚至偷窺工具的行為引起一些機器人研發人員的擔憂。機器人研發公司Anybots的創始人、首席主管特雷弗·布萊克韋爾說：“我不希望這項技術被視為一種壓迫方式。”

　　還有一些人認為機器人的設計方式決定人們在辦公場所如何看待機器人。機器人生產商Willow Garage的主管桑福德·迪克特說：“機器人上安裝的大尺寸顯示器能夠更清楚地顯示遙控者，所以這稱不上是‘監視’。”