中國屬于太陽能資源儲量豐富的國家之一，年日照時數大于2000小時的地區面積約占全國總面積的三分之二以上，其中，有條件發展太陽能電站的沙漠和戈壁面積約為30萬平方千米，占中國沙漠總面積的23%。光熱發電對太陽直接輻射強度(DNI)要求很高，中國甘肅河西走廊、青海、西藏以及新疆的哈密和吐魯番地區的光熱資源條件較好，預計可開發潛力為800萬千瓦。

　　中國太陽能光熱發電起步較晚，2007年6月11日，中國首座70千瓦的太陽能塔式光熱發電系統在南京通過鑒定驗收。2010年7月1日，亞洲首座塔式太陽能光熱發電站在北京延慶動工興建。

　　隨著國家對可再生能源的日益重視，光熱發電發展不斷加速。目前中國西部很多城市都在醞釀上馬光熱發電項目，國家在產業指導目錄中將光熱發電列為新能源鼓勵類中的第一項，對于光熱發電系統設備的產業化而言是重大利好，而隨著相關設備規?；a，光熱發電成本也將在“十二五”期間不斷下降。

　　2011年4月，內蒙古50兆瓦槽式太陽能項目招標，大唐新能源股份有限公司以0.9399元/千瓦時的最低價中標。有關資料顯示，內蒙古光熱發電項目總投資約16億元，每年可發電1.2億千瓦時以上。

　　經濟性突破是大規模發展的關鍵

　　太陽能光熱發電的原理是通過反射鏡將太陽光匯聚到太陽能收集裝置，利用太陽能加熱收集裝置內的傳熱介質(液體或氣體)，再加熱水形成蒸汽帶動或者直接帶動發電機發電。一般來說，太陽能光熱發電形式有槽式、塔式、碟式和線性菲涅爾式等四種系統。

　　槽式技術在國外已大規模商業化應用，技術較為成熟，但發電過程需要大量用水;塔式技術與槽式技術相當，發展迅速，但也需要大量用水;碟式技術發一千瓦時電只需1.4升水，能適應日照時間長的沙漠和戈壁地區，技術轉化率較高，但不能配備儲能裝置，且規模較小，一般應用于分布式發電;線性菲涅爾式發電系統是簡化的槽式發電系統，效率較低。

　　太陽能光熱發電技術已日趨成熟，其經濟性能否突破是其能否大規模發展的關鍵因素。目前不含儲熱的光熱發電成本與光伏發電成本相當，如果考慮儲熱裝置，光熱發電的利用小時數更高，綜合經濟性比光伏發電更好。目前槽式電站的千瓦時電成本略低于塔式電站，且這兩種發電技術的成本隨系統容量的增加而下降;碟式電站的千瓦時電成本較高，不隨系統容量的增加而降低。如果太陽能光熱發電未來能夠在經濟上具有競爭力，將有望成為許多國家能源規劃中的基礎電力負荷。

　　發展太陽能光熱發電的建議

　　太陽能光熱發電以其與現有電網匹配性好、光電轉化率高、連續穩定發電和調峰發電能力較強、發電設備生產過程綠色、環保等特點受到廣泛關注。在全球低碳經濟與新能源革命的大趨勢下，太陽能光熱發電有可能在中國未來能源供應中占有重要地位。

　　對中國企業來說，光熱發電技術門檻并不高，但在熱油循環、儲能以及熱交換等技術環節，中國企業仍有待進一步攻關，關鍵是在大系統的技術和經驗上，還應多向西班牙和德國等歐洲國家學習，腳踏實地，穩步發展。中國應調動產業鏈各相關單位積極性，通過實際電站項目鍛煉提高，加大研發力度，提高產業鏈各環節技術水平。政府應制訂完善相關法律法規，加大質量管控力度，建立質量評估體系，保證產業從起步階段就規范健康的發展。