光伏產業與傳統化石能源競爭的關鍵是價格和成本，由于光伏發電的價格高于常規能源，因此市場主要依賴于國家對光伏發電的政策補貼。近幾年來，中國晶體硅光伏組件制造技術取得了巨大進步。

　　圍繞著降低成本的各種研究開發工作取得顯著成就，表現在晶硅原材料制備技術取得巨大突破，硅片厚度持續降低、電池效率不斷提升等方面，在短短幾年時間，光伏發電成本下降幅度遠超市場預期。

　　首先，硅片厚度持續降低。降低硅片厚度是減少硅材料消耗，降低晶體硅太陽電池成本有效技術措施之一。30多年來，太陽電池硅片厚度從20世紀70年代的450-500微米降低到目前的180-200微米，降低了一半以上，對太陽電池成本降低起到了重要作用。目前，國內優秀企業電池片厚度已達到國際先進水平180微米。在不提高碎片率的前提下，如果太陽電池厚度從180微米降到160微米，太陽電池硅用量可減少10%，組件成本可下降6%。

　　其次，電池效率不斷提高。單晶硅電池的實驗室效率已經從20世紀50年代的6%提高到目前的25%，多晶硅電池的實驗室效率達到了20.3%，先進技術不斷向產業注入，使商業化電池技術不斷得到提升。目前量產的晶體硅電池的效率達到14%-20%(單晶硅電池16%-20%，多晶硅14%-16%)。晶體硅電池的效率提高1%，發電成本可下降6%。

　　同時，我國提前3年達到專家2014年預測度電成本，更是反映出光伏技術的飛速突破。2011年8月12日，中國資源綜合利用協會可再生能源專委會在京發布《中國光伏發電平價上網路線圖》(以下簡稱《路線圖》)。《路線圖》分析，假設2009年光伏上網電價為1.5元/千瓦時，以后每年下降8%;火電上網電價以后每年上漲6%。則到2014年，中國工商業用電價格首先超過光伏發電上網電價，率先實現“平價上網”。假設2009年光伏發電上網基準價為1.5元/千瓦時，按照光伏發電價格每年下降8%，2014年光伏發電價格將低于1元/千瓦時，而常規工商業用電2009年平均價格0.81元/千瓦時，若每年上漲6%，到2014年工商業用電價格將超過光伏發電上網電價，率先實現平價上網，國內光伏發電的市場將快速啟動。

　　從當前國內的實際情況看，光伏平價上網的時間遠比2011年8月專家們所分析的時間大范圍提前，而這個時間提前將構成非常重要的投資機會。根據專家在2010年，預計2014年才會達到1元/千瓦時，實際上在2012年已經到0.8-1.00元/千瓦時，而當前國內光伏行業的度電成本已達0.7元~0.8元，如果加上國家的一定數額的政策補貼，度電成本已經能夠達到0.4元及以下。

　　光伏發展的終極目標是實現平價上網，傳統能源目前的度電成本在0.4元附近。隨著光伏技術持續發展，2014年度電成本已經提前3年實現，且當前行業度電成本普遍已達到0.7~0.8元，這意味著當前的光伏技術已經達到了一個“臨界點”。這個臨界點一旦突破，市場需求可能呈現幾何級爆發，其替代能源甚至主力能源的時代將提前到來。

　　最后，與傳統化石能源如煤炭比較，隨著煤炭開采量逐年增加，資源消耗導致儲量減少，緊缺程度日益加劇，化石能源價格必然上漲，進而導致火電發電成本的升高。而煤炭、石油的開采、運輸以及燃燒都需要廣泛的人力參與，人力成本的逐年上升同樣是必然。外部成本方面，在考慮到火電燃燒排放的污染，特別是我國以北京為首的大型城市霧霾嚴重，中央政府為此計劃投入1.7萬億元治理大氣污染，這一部分隱形成本算進去，未來火電成本的持續上升更將是趨勢性的。所以，如果將環境治理成本也測算進去，光伏發電的成本已經低于火電成本。

　　政府對生態問題重視已經提升到一個高度，建設“生態中國”、“美麗中國”等內容相繼提出，前期高投入、高消耗、高排放、低效率的粗放型擴張的經濟增長方式已難以為繼，這也迫切需要轉變發展模式和發展途徑。

　　光伏產業通過這些年競爭發展，與其他產業相比是中國與先進國家差距較小的一個行業。通過政府支持，促進企業技術進步，未來中國光伏行業能在全球光伏市場搶占更多市場份額。