水是生命的源泉！二十一世紀是“水的世紀”。水資源短缺和水環境污染，是許多發展中國家面臨的共同問題。隨著我國經濟的迅速發展，“水工業”已具備了一定規模。控制重要水源的污染，減少城市及周邊地區地下水的污染，加速城市供水、排水網絡的建設，已經成為國家投資的重點。跨入新世紀，保護水環境，節約用水，開發新型水資源，保障供水衛生，仍將是我國科技界、環保界、工業界共同面臨的重大課題。

在供水普及率方面，2004年全國城市居民用水普及率為88.85%，北京、天津、上海、江蘇等東部地區城市居民用水普及率接近100%。但部分中、西部地區城市居民用水普及率不足80%，個別西部省份城市供水普及率只有60%，如果考慮有一部分供水設施是采用自備井供水的因素，居民通過城市集中供水的普及率會更低。

在污水處理率方面，2004年我國城市污水排放量為356.5億立方米，污水處理量僅為62.8億立方米，城市污水處理率只有45.67%。2004年全國污水處理廠僅有708座，上海、江蘇等東部發達地區的污水處理率也不足80%，貴州等西部地區城市不足15%。污水處理中通過污水處理廠集中處理率為32.55%，部分地區甚至不足10%。2004年全國污水再生利用率只有10.20%，部分地區城市甚至沒有污水再生利用設施。