交換機的故障多種多樣，不同的故障有不同的表現形式。故障分析時要通過各種現象，靈活運用排除方法（如排除法、對比法、替換法），找出故障所在，并及時解除。
（1）排除法
當我們面對故障現象并分析問題時，無意中就已經學會使用排除法來確定發生故障的方向了。這種方法是指依據所觀察到的故障現象，盡可能全面的列舉出所有可能發生的故障，然后逐個分析、排除。在排除時要遵循由簡到繁的原則，提高效率。使用這種方法可以應對各種各樣的故障，但維護人員需要有較強的邏輯性思維，對交換機知識有全面深入的了解。（2）對比法
所謂對比法，就是利用現有的、相同型號的且能夠正常運行的交換機作為參考對象，和故障交換機之間進行對比，從而找出故障點。這種方法簡單有效，尤其是系統配置上的故障，只要簡單的對比一下就能找出配置的不同點，但是有時要找一臺型號相同、配置相同的交換機也不是件易事。
（3）替換法
這是我們最常用的方法，也是在維修電腦中使用率較高的方法。替換法是指使用正常的交換機部件來替換可能有故障的部件，從而找出故障點的方法。它主要用于硬件故障的診斷，但需要注意的是替換的部件必須是相同品牌、相同型號的同類交換機所有。
為了使排障工作有章可循，我們可以在故障分析時，按照以下的原則來分析。
（1）由遠到近
由于交換機的一般故障（如：端口故障）都是通過所連接計算機而發現的，所以經常從客戶端開始檢查。我們可以沿著客戶端計算機——端接模塊——水平線纜——跳線——交換機這樣一條路線，逐個檢查，先排除遠端故障的可能。（2）由外而內
如果交換機存在故障，我們可以先從外部的各種指示燈上辨別，然后根據故障指示，再來檢查內部的相應的部件是否存在問題。比如：POWER LED為綠燈表示電源供應正常，熄滅表示沒有電源供應；LINK LEDs為黃色表示現在該連接工作在10Mbps，綠色表示為100Mbps，熄滅表示沒有連接，閃爍表示端口被管理員手動關閉；RDP LED表示冗余電源；MGMT LED表示管理模塊。無論能否從外面得出故障所在，都必須登錄交換機以確定具體的故障所在，并進行相應的排障措施。（3）由軟到硬
誰都不想動不動就拿螺絲刀去先拆了它再說，所以在檢查時，總是先從系統配置或系統軟件上著手進行排查。如果軟件上不能解決問題，那就是硬件有問題了。比如：某端口不好用，那我們可以先檢查用戶所連接的端口是否不在相應的VLAN中，或者該端口是否被其他的管理員關閉，或者配置上的其他原因。如果排除了系統和配置上的各種可能，那就可以懷疑到真正的問題所在——硬件故障上。（4）先易后難
在遇到故障分析所得的可能性較多、較雜時，必須先從通過簡單操作或配置來著手排除。這樣可以加快故障排除的速度，提高效率。由于交換機故障現象多種多樣，沒有固定的排障步驟，而有的故障往往具有明確的方向性，一眼就能識別得出。所以只能根據具體情況具體分析，我們將在后面的故障處理中具體說明故障分析和處理的方法。