汽車正朝著更智能、更安全、多能源和高效清潔的方向發展。在目前，車用主流燃料仍為汽油和柴油，均為不可再生能源，其燃燒后產生對環境有污染的氣體。全世界范圍內都正在著力研究車用新能源。在我國，“十一五”863計劃中專門啟動了“節能與新能源汽車”重大科技項目，研究燃料電池汽車、混合動力汽車、電動汽車、氫能汽車等。簡言之，環境保護和清潔汽車，是全人類的一個共同課題，也是一個熱門話題。

2007年6月，寶馬集團推出了世界第一款氫動力豪華高性能轎車BMW氫能7系，這款供日常使用、幾近零排放汽車的誕生，是整個汽車和能源行業向不依賴礦物燃料的可持續發展時代邁進的一個里程碑。盡管目前制氫技術和能耗問題有待改進，但氫燃燒后的副產品為水蒸氣、且氫無限量供應，氫能汽車的碰撞安全等性能也毫不遜色，展示了氫能驅動技術的巨大潛力。寶馬集團聯合通用汽車等多家單位還在不停地對其進行研究改進。可以相信，隨著太陽能制氫技術的日趨成熟，氫還將應用于人類其他日常生活中。

BMW氫能7系配備了可切換的液氫和汽油雙燃料，其控制策略相對復雜，對應的控制器開發測試要求更高。硬件在環測試是控制器開發測試中最重要的環節，是指將控制器連接至汽車仿真環境進行系統測試；該測試可以安全、低成本、可重復地在實驗室內模擬道路試驗，而無需真實的測試環境。

如何在短時間內高性價比地開發緊湊的、高精度的硬件在環測試系統，一直是業界工程師面臨的挑戰。BMW研發人員和德國MicroNova公司的工程師合作，選用了符合上述要求的基于虛擬儀器技術的NI PXI平臺。針對不同的信號類型和接口功能，使用圖形化LabVIEW軟件對板載FPGA的NI板卡作開發，并應用于BMW氫能7系發動機控制器的硬件在環測試。因為PXI平臺的可擴展性和通用性，該平臺已成功用于BMW其它不同系列發動機控制器的硬件在環測試。

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